En Iran, n'importe quel sujet en lien avec la géopolitique peut prendre des dimensions énormes. Ainsi, lorsque Masoud Shojaei et Ehsan Hajsafi, joueurs du Paniónios GSS, en Grèce, ont affronté le club israélien du Maccabi Tel-Aviv, ils se sont attirés les foudres du pouvoir iranien. Le ministre des Sports avait alors annoncé que les deux joueurs seraient bannis à vie de tout rassemblement avec l'équipe nationale. Pourtant, le Portugais Carlos Queiroz, sélectionneur de l'Iran depuis 2011 a bel et bien décidé de faire appel à ces deux joueurs dans son groupe de 35 pré-sélectionnés. Un effectif qui comptera un grand buteur, en la personne du meilleur buteur du championnat des Pays-Bas cette saison, Alireza Jahanbakhsh. Le joueur de l'AZ Alkmaar constituera avec l'attaquant de l'Olympiacos, Karim Ansarifard, une attaque de feu pour l'Iran. Et la nation perse en aura bien besoin, puisqu'elle affrontera l'Espagne, le Portugal et le Maroc, dans un groupe B qui est l'un des plus relevés de ce Mondial.
????Alireza Jahanbakhsh becomes the first Asian player in history to finish as the Top Scorer in a top flight European league.
— PersianFootball.com ???????? (@FootballPersian) 6 mai 2018
Some of his stats ????
? 21 goals
? 12 assists
? 78 key passes
? 112 successful dribbles
Historic. pic.twitter.com/hmnTr2vPNm
LA LISTE DES 35
Gardiens : Alireza Beiranvand (Persepolis), Seyed Hossein Hosseini (Esteghlal), Rashid Mazaheri (Zob Ahan), Amir Abedzadeh (Maritimo/POR).
Défenseurs : Ramin Rezaeian (Ostende/BEL), Voria Ghafouri (Esteghlal), Steven Beitashour (Los Angeles/USA), Seyed Jalal Hosseini (Persepolis), Mohammad Reza Khanzadeh (Padideh), Morteza Pouraliganji (Alsaad/QAT), Mohammad Ansari (Persepolis), Pejman Montazeri (Esteghlal), Seyed Majid Hosseini (Esteghlal), Milad Mohammadi (Akhmat Grozny/RUS), Omid Nourafkan (Esteghlal), Saeid Aghaei (Sepahan), Roozbeh Cheshmi (Esteghlal).
Milieux : Saeid Ezatolahi (Amkar Perm/RUS), Masoud Shojaei (AEK Athènes/GRE), Ahmad Abdolahzadeh (Foolad), Saman Ghoddos (Östersund/SWE), Mahdi Torabi (Saipa), Ashkan Dejagah (Nottingham Forest/ENG/D2), Omid Ebrahimi (Esteghlal), Ehsan Hajsafi (Olympiakos/GRE), Ali Karimi (Sepahan), Soroush Rafiei (Al-Khor/QAT), Ali Gholizadeh (Saipa), Vahid Amiri (Persepolis).
Attaquants : Alireza Jahanbakhsh (AZ Alkmaar/NED), Karim Ansarifard (Olympiakos/GRE), Mahdi Taremi (Al-Gharafa/QAT), Sardar Azmoun (Rubin Kazan/RUS), Reza Ghoochannejhad (Heerenveen/NED), Kaveh Rezaei (Charleroi/BEL).